Zaha Hadid 1950-ben született Bagdadban. Az egyetem elvégzése után korábbi tanárainál, a Rem Koolhaas és Elia Zenghelis vezette OMA-nál kezdett dolgozni. Önálló irodáját 1979-ben nyitotta meg.
Legismertebb munkái korai korszakából a Peak Hong Kong-ban (1983), Kurfürstendamm Berlinben (1986), és a Cardiff Bay Operaház (1994), a Vitra Tűzoltóállomás Weil Am Rhein-ben (1993).
Az utóbbi évbeken tervei alapján elkészült a Guangzhou (Kuangcsou) Operaház Kínában (2010), a Londoni Olimpiai Úszóstadion, a Dongdaemun Design Plaza Dél-Koreában (2014), és a Messner Mountain Múzeum Olasországban (2015).
Zaha Hadid korábban megkapta a Pritzker-díjat, a Francia Köztársaság Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres-t, a Japán Praemium Imperiale díjat, két alkalommal a RIBA Stirling Díját, sőt II. Erzsébet Királynő a lovagi rangnak megfelelő "Dame Commander of the Order of the British Empire" címet is adományozott az építésznőnek.