Az állomás csak egy a hasonló fejlesztések sorában. Ezt megelőzően 2018 elején az amerikai székhelyű űrtechnológiai startup, az Orion Span ígéretes űrszálloda-koncepcióval lépett a nagyközönség elé. Az Aurora Állomás elnevezésű luxus űrszálloda 2022-től működne. A tervek szerint több mint háromszáz kilométer magasan állna Föld körüli pályára a négy vendéget és kétfős személyzetet befogadni képes Aurora.
A Gateway Alapítvány által közzétett látványtervek alapján közel 19 000 m2-esre tervezik a hotelt, melynek külső részeihez 24 modul csatlakozik majd. Ezekben magánlakosztályok, hotelszobák és a személyzet számára fenntartott állomások lennének.
A formából logikusan következik, hogy a fogaskerék forog, így hozva létre Tim Alatorre vezető tervező szerinti mesterséges gravitációt az állomáson. (Az állomás közepén nincs mesterséges gravitáció, de a fogaskerék külseje felé haladva a gravitáció érzete növekszik.) Az űrhotel Wernher von Braun repülőgépmérnök nevét viseli, akit a rakétatechnika úttörőjeként tisztelnek. A zseniális mérnök a náci Németország rakétafejlesztési programjában vett részt, az Egyesült Államokba költöző szakember az Apollo űrprogram meghatározó alakja lett, tíz éven át a Marshall Űrrepülési Központot vezette. A luxus űrhotel tervezésénél a fizikai alapok nem változtak, a fő különbség az azóta megjelent modern anyagokban, eljárásokban rejlenek – új fémötvözeteket, szénkompozitokat hoztak létre, robbanásszerűen fejlődik a 3D-s nyomtatás, sokkal korszerűbb rakéták állnak ma már rendelkezésre.
Kérdéses, hogy vajon a hosszabb ideig tartó alacsony gravitáció miként hat az emberi testre. Az "űrnyaralók" valószínűleg csak néhány hétig tartózkodnának a szállodában, azonban a személyzet 0,5-1 évig dolgozna a fedélzeten. Meggondolandó, hogy miközben egyre több ember a környezetbarát vakációkat keresi, az űrbe utazás olyan kaland, mely nagy mennyiségű üzemanyagot használ fel. De a tervezők állítják, az állomás a valaha volt leginkább környezetbarát szállás lesz. Mindent újrahasznosítanak, újra felhasználnak, tárolnak, átalakítanak.
Az emberek űrutaztatásában lát fantáziát mások mellett a Virgin Galactic, az újrafelhasználható űrrakétákat gyártó SpaceX társaság – ez Elon Musk érdekeltsége –, és az Amazon vezérigazgatója, Jeff Bezos Blue Origin nevű repülőgépgyára.
Forrás: Dezeen