A chicagói Obama Center nem egy újabb elnöki könyvtár, hanem egy olyan építészeti és társadalmi kísérlet, amely újradefiniálja az intézmény fogalmát, szakít a dokumentumőrző, reprezentatív emlékmű szerepével, helyette a közösségi élet, az oktatás és az állampolgári részvétel katalizátoraként kíván működni.

Barack és Michelle Obama egy sor új látványtervet adott közre arról a kulturális komplexumról, amely a chicagói South Side-on épül és elnökségének hivatott emléket állítani.