Ausztráliában, Adelaide-ben épült meg az első off-the-grid elvek alapján működő, hobbitházra hasonlító Earthship ökoház. A pici, környezetbarát otthon az építéstől kezdve a használatig minden szempontból környezetbarát. Az Eathship házak egyre népszerűbbek világszerte, a világ számos pontján épülnek ehhez hasonló ökoházak. Ezek a környezetbarát otthonok a napenergia hasznosításával áramot termelnek, összegyűjtik az esővizet, majd kezelik és szűrik a szürkevizet, valamint stabilan tartják a lakás hőmérsékletét.
Az off-the-grid kifejezés azt jelenti, hogy egy ház működése 100%-ban önfenntartó, vagyis független az elektromos, gáz-, víz- és csatornahálózatoktól.
Csak természetes és újrahasznosított anyagokból épült
Az Earthship házakat teljes mértékben a fenntartható építészet elvei alapján tervezték. Építésükhöz újrahasznosított alapanyagokat használtak fel, a lehető legkisebbre csökkentve ezzel a környezeti terhelést.
Az ökoház működtetése igen energiatakarékos és költséghatékony, mivel a ház maga termeli meg a működéséhez szükséges elektromos áramot napenergia hasznosításával. Az energiahatékonyságot a passzív napenergia-felhasználás és a természetes szellőzési rendszer biztosítja.
Teljesen önfenntartó – vizet gyűjt és áramot termel
A mindössze 70 m2 alapterületű ház szél- és napenergia hasznosításával áramot termel, összegyűjti az esővizet, majd kezeli és szűri a szürkevizet, valamint stabil szinten tartja a lakás hőmérsékletét. A ház kívül-belül otthonos, a Gyűrűk ura hobbitházainak hangulatát idézi.
Környezetbarát vízgazdálkodás
A házak vízgazdálkodás szempontjából is teljesen környezetbarát módon működnek. Az esővízgyűjtő rendszerből származó vizet többször is újrahasznosítják, a szennyvizet pedig biológiai úton tisztítják.
Az Earthship házak 6 alapelve
A minden szempontból környezetbarát lakóházak mindegyike ugyanazon alapelvel szerint épülnek:
- természetes és újrahasznosítható anyagokból épül
- passzív napelemes és termikus rendszerek használata az otthon fűtésére és hűtésére
- energia-önellátás
- vízellátás önellátása
- szennyvízkezelési önellátás
- integrált élelmiszer-előállító rendszerek (amelyek az otthoni tisztított szennyvizet használják fel)
Organikus építészeti stílus – a természetre hangolva
Ezek az ökoházak kívül-belül gyönyörűek. A legtöbb ház művészi, színes, díszes és nagyon egyedi.
A belső terek barátságos, otthonos hangulatáról a boltívek, hullámzó falak, a sok zöld növény, a vidám színek és a lekerekített megoldások felelnek. A falaktól kezdve a bútokon át az ablakokig minden sarkot lekerekítettek, ez adja a terek különleges varázsát.
Az Eathship házak ötlete Michael Reynolds építésztől ered, aki csak természetes, valamint újrahasznosított alapanyagok felhasználásával tervez ökoházakat, a lehető legkisebbre csökkentve ezzel a környezeti terhelést. Az Eathship koncepciója – amit az általa alapított Earthship Akadémián azóta is oktat – világszerte egyre népszerűbb.
A világ számos pontján épültek már ehhez hasonló ökoházak, például Franciaországban, Németországban, Mexikóban, Kanadában és az Egyesült Államokban.